Медный всадник (памятник Петру I)

Она хотела увековечить память о первом российском императоре, которого считала своим предшественником и вдохновителем. Екатерина II стремилась подчеркнуть преемственность власти и свое уважение к достижениям Петра I, заложившего основы Российской империи. В 1766 году началась работа над проектом памятника. Для его создания был приглашен французский скульптор Этьен Морис Фальконе. Императрица выбрала его благодаря его славе мастера монументальной скульптуры. Фальконе работал над памятником с 1766 по 1778 годы. Одной из ключевых задач было создать образ Петра Великого, символизирующего силу и решимость. Император изображен верхом на лошади, которая стремительно вздымается над скалой, символизируя преодоление трудностей и величие замыслов Петра. Лицо Петра I было выполнено ученицей Фальконе, Марией Анной Колло, что стало редким случаем участия женщины в создании столь крупного монумента. Открытие Медного всадника состоялось 7 августа 1782 года в торжественной обстановке. Надпись на пьедестале на русском и латинском языках гласит: "Петру Первому Екатерина Вторая, лета 1782". Этот текст символизировал связь двух великих монархов.